肾上腺素
肾上腺素和记忆的关系
已经发现肾上腺素激素类，例如肾上腺素，可以产生人类长期记忆的逆行性增强。由于情绪压力导致肾上腺素释放，这是内源性肾上腺素，可以调节对某事件的记忆的巩固，确保记忆力，这对记忆是重要的。学习后肾上腺素活性也与觉醒与初始编码关联的程度相互作用。有证据表明肾上腺素确实有长期压力适应和情绪记忆编码的作用。在特定病理条件下肾上腺素也可以在升高觉醒和恐惧的记忆中起作用，包括创伤后心理压力紧张症候群。总的来说在动物和人类受试者中唤起情感记忆的任务中，广泛的证据表明由肾上腺素调节与巩固记忆。研究还发现涉及肾上腺素的识别记忆依赖于β肾上腺素受体的机制。肾上腺素不容易穿过血脑屏障，因此其对记忆巩固的影响至少部分由周边β肾上腺素受体引发。研究发现索他洛尔(sotalol)，一种β肾上腺素受体拮抗剂，也不容易进入大脑，阻止肾上腺素在周边的记忆增强效果。这些发现表明，在肾上腺素对记忆的巩固效果上，β肾上腺素受体是必需的。
儿茶酚胺
儿茶酚胺（拉丁语：Catecholamine）是具有儿茶酚核的（苯乙）胺类化合物的统称，是由肾上腺产生的一类应激拟交感“斗或逃”（Fight or Flight）激素。最重要的儿茶酚胺是肾上腺素（Epinephrine）、去甲肾上腺素（正肾上腺素） 和多巴胺（Dopamine），均是从苯丙氨酸和酪氨酸合成。去甲肾上腺素在中枢神经系统内分布广泛，含量较多，而肾上腺素含量则较少。多巴胺主要集中在锥体外系部位，也是一种神经介质。它们是重要的典型的肾上腺素受体激动剂。不少精神兴奋剂也是儿茶酚胺的类似物。
儿茶酚胺有去甲肾上腺素（NAd）、肾上腺素（Ad）、多巴胺（DA），过多的儿茶酚胺分泌可能导致高血压和心肌梗塞；而低水平的儿茶酚胺可能引起低血压、心肌缺血等。在临床上儿茶酚胺常被用来治疗神经源性、心源性、中毒源性休克早期，但过多剂量可能导致局部组织坏死或者肾衰竭。